SK케미칼, 차이나플라스서 순환 재활용 기술· 솔루션 청사진 제시 :: 전체

SK케미칼이 차이나플라스 2024에 참가했다. / 사진. SK케미칼

SK케미칼은 지난 24~26일 중국 상하이 홍차오 국립전시컨벤션센터에서 개최된 차이나플라스 2024에 참가, 전시를 성황리에 마쳤다고 29일(월) 밝혔다.

이 기간 중 SK케미칼은 버려지는 플라스틱을 분자 단위로 화학적으로 분해해 다시 원료화 하는 순환 재활용, 해중합 기술을 바탕으로 한 소재와 생산 인프라, 폐자원의 자원화 솔루션까지 사업 전체를 아우르는 새로운 개념의 완결적 자원 순환 체계를 공개했다. 완결적 자원 순환 체계는 사용 후 버려지는 폐플라스틱을 분류, 수거, 재가공 하고 이를 다시 플라스틱의 원료로 만들어 소재화, 제품화로 이어지는 개념이다.

SK케미칼이 추구하는 완결적 자원 순환 체계는, 회사의 핵심 경쟁력인 순환 재활용 기술과 인프라를 근간으로 한다. SK케미칼은 화학적 재활용 코폴리에스터 제품 상업생산 능력을 확보한 바 있다. 지난해 3월 SK케미칼은 약 1,300억 원을 들여 중국의 그린소재 전문업체 ‘슈에(Shuye)’의 화학적 재활용 사업 부문을 인수해 ‘에스케이 산터우(SK Shantou)‘법인을 설립한 바 있다.

SK케미칼은 추가적으로 버려진 폐자원이 제품화까지 이어지는 과정에서 필요한 종합 솔루션을 제공하기 위한 신규 사업을 추진하고 있다.

완결적 자원 순환 재활용 생태계 구축을 위해서는 원료가 되는 폐플라스틱의 확보와 체계적·효율적으로 폐자원을 관리할 수 있는 시스템 마련이 필수적이다. 이를 위해 SK케미칼은 중국 폐자원 전문 기업인 ‘상하이 위에쿤(Shanghai Yuekun Environmental Protection Technology)’과 폐플라스틱 리사이클링 사업 공동개발을 위한 MOU를 체결한 바 있다.

이미 제도적으로 구축돼 있는 PET 병 등 범용 수거 시스템을 넘어 각 산업의 특성을 감안한 특화된 완결적 자원 순환 구조를 구축해 나갈 전망이다.

SK케미칼은 페트병을 재활용해 다시 병으로 만드는 ‘보틀 투 보틀(Bottle to Bottle)’의 개념을 전 산업계로 확장해 ‘카 투 카(Car to Car)’, ‘디바이스 투 디바이스(Device to Device)’ 등 각 산업군에서 버려진 폐기물을 다시 자원화, 제품화하는 산업별 완결 순환 구조를 정착시켜 나갈 계획이다.

중국 코폴리에스터 시장 1위를 차지하고 있는 SK케미칼은 이미 상업화돼 전 세계적으로 다양한 글로벌 오너들이 이용하고 있는 지속가능한 코폴리에스터(Copolyester), 폴리에스터(Polyester, PET) 제품군들을 다양하게 전시했다.

SK케미칼은 화학적 재활용 기술을 기반으로 생산된 순환재활용 코폴리에스터 ‘에코트리아(ECOTRIA) CR’과 사용 후 PET로 분류, 재활용이 가능한 코폴리에스터 ‘클라로(Claro)’, 순환재활용 PET인 ‘스카이펫(SKYPET) CR’도 선보이면서 다양한 재활용 소재 라인업을 제시했다.

더불어 기업은 해당 소재를 적용해 이미 상업화된 제품도 전시했다. △에코트리아 CR이 적용된 다양한 글로벌 브랜드의 화장품과 가전, 생활용품 △스카이펫 CR이 적용된 타이어코드, 삼다수 리본(Reborn) 등 실제 순환 재활용 소재를 사용해 성공적으로 상용화된 최종 제품은 전시 관람객들에게 큰 인기를 끌었다.

전시장 한 켠에 준비된 순환재활용 체험 존에서는 순환재활용 기술이 적용된 소재와 함께 석유로 만들어진 소재, 물리적 재활용 소재를 함께 전시해 관계자들이 직접 소재의 색감, 촉감 등을 비교할 수 있도록 해 관람객의 참여도를 높였다.

전시장 한 벽면에는 도시에서 발생한 플라스틱 폐기물이 수거되고, 플라스틱의 종류에 따라 분류된 이후, 해중합 과정을 거쳐서 제품으로 탄생하기까지의 전 Value Chain 과정을 관람객과 상호 작용이 가능한 형태로 표현했다.

SK케미칼 안재현 사장은 “이번 전시를 통해 선보인 SK케미칼의 기술과 완결적 자원 순환 체계에 대해 보여준 고객과 방문객의 호응과 관심을 통해 우리가 추구하는 사업 방향과 비전에 대한 더 큰 확신을 얻을 수 있었다”였다며 “우리가 가진 기술력과 경쟁력을 더욱 고도화하고, 고객사와 협업을 더욱 강화해 산업계를 아우를 수 있는 완결적 자원 순환 체계 구축을 반드시 이뤄낼 것” 이라고 밝혔다.